통계청 ‘2015 인구총조사’ 발표
국내에서 종교가 없는 사람이 종교를 믿는 사람보다 더 많은 것으로 조사됐다. 관련 조사를 시작한 1985년 이래 처음으로 개신교 신자가 불교 신자를 추월한 것으로 나타났다.
또 월세로 사는 가구 비중(22.9%)이 전세(15.5%)를 앞질러 ‘월세 시대’의 본격화를 알렸다. 인구총조사에서 월세가 전세를 앞지른 건 관련 통계를 작성한 1975년 이후 처음이다.
19일 통계청이 발표한 ‘2015년 인구주택총조사 표본집계 결과’에 따르면 지난해 기준으로 종교가 있는 사람은 총 2155만 명(43.9%)이었다. 종교를 갖고 있지 않은 사람(2750만 명·56.1%)보다 595만 명가량 적은 수치다. 종교가 있는 사람이 10년 전보다 9.0% 감소했다.
종교별로는 개신교 신자가 인구총조사에서 처음으로 불교 신자를 앞질렀다.
개신교 신자는 968만 명(19.7%)으로 불교(762만 명·15.5%)보다 200만 명 이상 많았다.
개신교 신자는 2005년 845만 명에서 10년 새 123만 명가량 늘어난 반면 불교 신자는 296만 명가량 줄어든 것으로 나타났다.
통계청 측은 “이번 조사는 인구총조사 당시 전국 인구의 20%를 표본으로 뽑아 면접 및 인터넷으로 실시한 것으로 실제와 다소 차이가 있을 수 있다”고 밝혔다.
불교 신자가 10년 전에 비해 300만 명이나 줄었다는 것에 대해 대한불교조계종은 충격적이라는 반응을 보인다. 조계종 관계자는 “신자가 줄어든다는 건 체감하고 있었지만 이 정도인 줄은 몰랐다”며 “불교계가 그만큼 국민들의 삶에 다가가지 못했다는 의미여서 내부 반성과 쇄신이 필요한 시점”이라고 말했다. 일각에서는 표본조사로 이뤄진 집계 방식을 신뢰할 수 없다는 반응도 나왔다.
개신교계는 조사 결과를 환영하면서도 마냥 좋아할 수만은 없다는 입장을 보인다. 개신교계의 한 관계자는 “전체적으로 종교를 믿는 국민이 크게 줄었고 그에 따라 개신교 또한 예외는 아니라서 새로운 전기를 마련해야 할 상황”이라고 말했다.
한편 이날 발표된 인구총조사 자료에서는 젊은층의 미혼 비율이 크게 늘어난 점이 눈에 띄었다. 30∼34세의 미혼 비율이 46.9%로 2010년보다 7.2%포인트 늘었고, 35∼39세 미혼 비율(26.2%)도 6.5%포인트 늘었다. 30세 이상 여성(미혼 비율 9.4%)은 학력이 높을수록 미혼 인구가 계속 증가해 대학원 졸업자의 경우 23.4%에 달했다.
세종=이상훈 january@donga.com /서정보 기자
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